대세는 VR이다. 모두가 VR을 언급한다. 바람이 분다. 물론 이것이 판을 뒤엎을 바람인지는 알 길이 없다.
올해 부천국제판타스틱영화제에선 지난해 선댄스영화제에서 화제가 된 VR영화
<카타토닉>을 상영했다. <카타토닉>은 특별한 스토리가 있다기 보단 휠체어를 타고
괴기스러운 공간을 돌아다니며 소름 끼치는 광경을 목격하게 만드는 과정을 체험하게 만드는데 목적을 둔 호러 단편물이다. 이를 테면 테마파크의 귀신의 집 같은 거랄까. 특별히 마련된 휠체어에
앉아 안내에 따라 VR헤드셋을 쓰니 플레이 과정에 대한 선택을 묻는 문구가 떴다. 헤드셋의 전면부를 터치하니 영화가 시작됐다. 다른 세상이 시야에
꽉 찼다. 아니, 다른 세상이었다. 뭔가가 불쑥 튀어나올 것만 같은 기이한 풍경 속으로 내가 떠밀려가고 있었다.
긴장감이 엄습하면서도 호기심이 발동해서 주변을 자꾸 두리번거렸다. 앞서 영화를 본 여자가
상모 돌리듯 머리를 돌려댄 이유를 알 것 같았다.
VR영화는 고개를 돌리면 그 시점에 해당되는 풍경이 눈에 들어온다. 관객이 시점을 결정할 수 있다. 신기해서 상모 돌리듯 상하좌우로
고개를 돌려 보게 됐다. 그런데 무언가 굉장히 끔찍한 것이 오른쪽에 있었는데 내가 왼쪽을 보고 있어서
지나쳐 버린 것 같다. 본의 아니게 긴장감 대신 내가 외면한 귀신의 쓸쓸함을 느껴버렸다. 게다가 영화를 보는 내내 시력이 0.5 정도 떨어진 것만 같았다. 화질이 선명하지 않다. 그럴지도 모르겠다. 그날 영화를 보는데 활용된 건 삼성기어VR인데 해상도가 좋지 않다는
지적이 담긴 기사가 적지 않게 검색된다. 콘텐츠의 가능성을 막는 기술적 한계가 존재한다는 말이다.
어쨌든 흥미로운 변화다. 아이맥스,
3D, 4D 등 새로운 관람 방식이 더러 등장했지만 VR영화는 완전히 새로운 체험이다. 그만큼 전세계 영화계도 큰 관심을 기울이고 있는 것 같다. 최근
루카스필름 산하의 한 스튜디오에선 <스타워즈>의
다스베이더를 주인공으로 설정한 VR영화를 제작할 것이라 발표했다. 관객이
다스베이더가 등장하는 영화가 아니라 관객이 다스베이더의 시점으로 영화에 참여하는 작품이 될 것이라고 한다. 심지어
아이맥스(IMAX)사에서도 VR영화를 제작할 것이라 발표했다. 아이맥스사에서 만드는 VR영화이니만큼 기존의 VR기기에 비해 화각이 넓은 VR기기를 제공할 것이라 밝혔다.
VR영화에 관심을 기울이는 건 기존의 영화산업에 몸담고 있던 이들만이
아니다. 지난해 구글에선 <헬프>라는 단편 VR영화를 발표했다.
간단한 테스트 영상 정도를 만든 게 아니다. <분노의 질주> 시리즈와 <스타트렉 비욘드>를 연출한 저스틴 린이 메가폰을 잡은 작품으로 우주에서 날아든 괴물이 활보하는 도시를 1인칭 시점으로 체험할 수 있는 작품이다. “시청자가 영화 속 공간에
있다고 생각하게 만드는 것이 어려웠다.” 구글과 함께 <헬프>를 제작한 콘텐츠 기업 불릿의 대표 토드 마커리스의 변이다. 그렇다. 영화란 감독의 예술이다. 감독이 결정한 시점에 영화의 의도가 담겨있다. 문제는 VR영화는 관객이 시점을 결정함으로써 영화의 의도를 완벽하게
외면해 버릴 수 있다는 것이다. 결국 관객의 체험이 의도치 않게 영화적 실패로 이어질 수 있음을 의미한다. 관객에게 360의 시야각을 열어줌으로써 영화가 보여주고자 하는 것을
보지 못하게 될 수 있다는 건 VR영화가 지닌 현재 시점의 한계인 셈이다. 그리고 이는 과연 VR영화가 영화산업의 미래를 견인할 화두일 수
있는가라는 질문에 대한 모종의 답변일 수도 있다.
VR영화가 영화를 대체하는 미래일 것 같진 않다. 다만 VR영화는 하나의 장르를 자처할 수 있다. 1인칭 시점의 영상을 통해 관객에게 영화적 체험을 주입하려는 시도를 극대화시킬 수 있다는 점에서 극명한 오락적
장점을 품고 있다. 다만 VR영화라는 것이 보편화되려면 극장의
풍경이 달라져야 한다. 관객의 자리마다 VR헤드셋이 비치돼
있거나 3D입체안경처럼 상영관 출입구에서 관객에게 VR헤드셋을
하나씩 나눠져야 할 것이다. 그리고 관객들은 거대한 스크린이 아니라 각자의 머리에 쓴 고글을 통해 각자의
영화를 보게 될 것이다. 그리고 같은 상영관에서 본 영화에 대한 기억은 제각각이 될 수도 있다. 그렇다면 극장에서 VR영화를 본다는 건 의미가 없는 일일 수도 있다. 그런 의미에서 홈비디오 시장 혹은 기존의 극장과 다른 형태의 VR영화관이라는
신종 사업을 통해 활로를 열 수 있을지도 모른다. 실제로 네덜란드 암스테르담엔 VR영화를 볼 수 있는 VR시네마라는 영화관이 문을 열었는데 그곳엔
거대한 스크린 대신 저마다 자리를 잡고 영화를 볼 수 있는 VR헤드셋이 다량으로 배치돼있다.
스티븐 스필버그는 VR영화에 대해 이와 같이 말했다. “VR영화는 위험하다. 왜냐면 관객은 감독의 의도와 다른 곳을 볼
수 있기 때문이다.” 그는 지금 VR기술을 개발하는 한 회사의
고문으로 자리하고 있다. 그러니까 영화의 대가에게도 VR영화는
흥미롭게 다가오는 쟁점인 셈이다. 결국 VR영화는 그에 어울리는
기획과 결합됐을 때 완벽한 시너지를 낼 수 있는 영역이다. 그런 의미에서 VR은 영화의 미래라기 보단 새로운 영토, 즉 신대륙의 발견인 것이다.
<스파이더맨> 시리즈의 리부트를 꾀하는 <어메이징 스파이더맨>의 메인 키워드는 스파이더맨의 새로운 활약상이겠지만 피터 파커의 첫사랑과 성장통이기도 하다. <어메이징 스파이더맨>의 메가폰을 잡은 이가 <500일의 썸머>를 연출한 감독 마크 웹이란 사실은 그래서 의미심장하다. 뉴욕을 활공할 새로운 거미인간의 거미줄에 일찌감치 걸려든 여인 그웬 스테이시로 낙점된 엠마 스톤을 주목해야 하는 건 그러니 당연하다.
<어메이징 스파이더맨>은 샘 레이미 감독의 <스파이더맨> 트릴로지를 잇는 작품이 아니다. 최근 <엑스맨: 퍼스트 클래스>가 그랬듯이, 프리퀄의 방식으로 시리즈를 리부트하는, 스파이더맨의 새로운 기원이자 미래다. 지휘자가 바뀌니 연주자도 바뀐다. 이제 거미줄을 쏘며 뉴욕을 활공하던 스파이더맨의 바통은 토비 맥과이어가 아니라 앤드류 가필드의 손에 있다. 스파이더맨의 연인 자리를 꿰찬 것 역시 커스틴 던스트가 아닌 엠마 스톤이다. 그녀는 커스틴 던스트가 연기했던 메리 제인 왓슨이 아니다. 그 이전에 스파이더맨의 마음을 사로잡은 여인 그웬 스테이시였다. 그녀가 바로 새로운 시리즈의 박동을 만드는 심장이다. 엠마 스톤이 거기 있다.
엠마 스톤은 11살 무렵부터 무대에 오르며 배우의 꿈을 키워왔다. 현재 23살의 엠마 스톤은 할리우드에서 가장 주목 받는 여배우 중 하나다. 성공이라는 단어를 자신의 수식어로 차지하는데 성공한 이들 대부분처럼 그녀에게도 바닥을 치는 순간들이 있었다. TV시리즈 <히어로즈>의 오디션장에서 경쟁배우였던 헤이든 파네티어에게 캐스팅 감독이 전하는 말을 들었을 때도 그랬다. “10점 만점 기준에 자네는 11점이야.” 하지만 바로 이듬해에 그녀의 이름은 2주간 북미 박스오피스 정상을 차지한 <슈퍼배드>와 함께 수면 위로 떠오른다. 고교 졸업 전에 자신의 동정을 처분하고야 말겠다는 청소년들의 얼간이짓을 다룬 이 코미디물에서 엠마 스톤의 시원한 미소는 확실한 인상을 남겼다. 바이러스 전염으로 인류 대부분이 좀비가 돼버린 디스토피아에서 생존해나가는 네 남녀를 그린 <좀비랜드>는 엠마 스톤을 쏘아 올린 방아쇠가 됐다. 끔찍하고 잔혹한 이미지를 쿨하게 즐길 수 있을 만큼 유쾌하면서도 따뜻한 이 작품에서 여동생과 함께 당차게 살아나가는 위치타의 도전적인 기질은 엠마 스톤 그 자체처럼 보인다.
<주홍글씨>를 모티프로 둔 하이틴 코미디이자 첫주연작인 <이지 A>에서 자신을 옭아맨 섹스 스캔들 루머를 대담하게 자신의 커리어로 마케팅하는 소녀 올리브와 미시시피에서 성장한 작가 캐서린 스토킷의 자전적인 경험담이 담긴 저서를 영화화한 <헬프>에서 흑인 차별이 만연한 미시시피의 현실을 고발하는 진보적인 여성 스키터 사이에서 엠마 스톤은 점차 성숙해진 매력을 드러낸다. 시원한 미소가 인상적인 소녀에서 자신의 생각과 소신을 뜨겁게 어필할 줄 아는 여인으로, 캐릭터와 함께 성장하며 매력을 진화시킨다. ‘쿨’하면서도 ‘핫’한 엠마 스톤의 저돌적인 매력은 비단 영화 속 캐릭터를 위한 것만은 아니다. 최근 앤드류 가필드와 연애 중임을 밝힌 그녀는 파파라치 앞에서도 거리낌 없이 데이트를 즐기는 모습을 심심찮게 노출했다. 그녀의 당찬 기질은 어쩌면 타고난 것일지도 모른다. 14살 무렵 파워포인트로 작성한 ‘프로젝트 할리우드’, 즉 자신이 연기자로서 어떠한 삶을 살아갈 것인지 부모님 앞에서 프리젠테이션을 했다는 일화는 예사롭지 않다. 물론 그 계획 속에 스파이더맨의 첫사랑이 되리란 일말의 짐작도 없었겠지만, 어쨌든 그녀는 이제 전세계가 지켜보는 스파이더맨의, 아니 스파이더맨이 사랑하는 여자다. 허스키한 목소리마저 매력적인.
<어메이징 스파이더맨>에 어떻게 출연하게 됐나요?
<헬프> 촬영 당시 그웬 스테이시 역에 대한 오디션 제의를 받았어요. 꽤나 부담스러운 일이었지만 시나리오 일부를 받아보니 매력적이었죠. ‘오디션 봐서 나쁠 건 없지’라고 생각하며 오디션 참여를 결정했어요. <이지 A> 프리미어가 있던 날, 앤드류 가필드와 함께 오디션을 봤고, 스파이더맨을 만난 날이 된 셈이죠.
<스파이더맨 3>에서 그웬스테이시역을맡았던브라이스달라스하워드도<헬프>에 출연했었죠!
미시시피의 <헬프> 촬영장에서 마크 웹 감독을 비롯한 제작관계자들로부터 걸려온 전화로 전해 들었어요. 제가 캐스팅됐다면서 90초 뒤에 이 소식이 공식 발표될 거라 이야기했죠. 덕분에 정신이 없어졌는데 정말 딱 2분 뒤에 브라이스가 제 트레일러로 달려와서 소리쳤어요. “네가 그웬 스테이시야!” 사실 브라이스가 연기한 그웬 스테이시는 저와 너무 달라서 같은 배역을 공유했다는 게 신기해요.
그웬스테이시는어떤 인물인가요?
한마디로졸업생대표에요. 집안의장녀이고, 남동생이있고, 경찰서장인 아빠를늘동경해왔죠. 여느여자아이처럼, 아빠가첫사랑이에요. 스테이시서장은딸을굉장히아끼고, 딸에게늘책임감있는사람이되라고가르치죠. 아마도 아빠가 위험한 일을 한다는 것에 일종의 콤플렉스가 있는 것 같아요. 그리고 피터와 친해지면서 그녀답지 않게 무책임한 일을 벌이죠. 인생에서 처음으로 아빠에게 맞서고, 하지 말라는 일을 해요.
거미가 변화시킨 건 피터 파커만이 아닌가 보군요.
그웬은 인생전체를계획해놓는아이인데, 피터가완전히 바꿔놓죠. 단순히나쁜남자를좋아한다는것과는달라요. 피터가과학을좋아하는 게 그웬에겐섹시하게느껴지는 거죠. 제가보기엔그게바로그녀의인생이에요. 그리고 그웬은 참똑똑한아이에요.
그런 그웬도위기로부터구출을기다리는여자가 되는 건가요?
위기는늘가까이에있기마련이니까요! (웃음) 제생각엔그웬은가끔자기에게초능력이있길바라는것같아요. 대책없이 위기에 빠지기만 하는 기존의 평범한 캐릭터들과 분명 다른 것 같아요.
출연을 결심하게 된 계기는?
앤드류와 스크린 테스트를 할 때였죠. ‘널 위해서라면 죽을 수도 있어’라는 10대 특유의 들끓는 사랑이란 점에서 실연을 경험하지 못한 진짜 첫사랑을 경험할 수 있겠구나 싶더라고요. 그웬의 이야기가 사랑스러워서 푹 빠져서 연기했어요. 결과적으로 사랑에빠진두청소년의풋풋함을연기할수있어서즐거웠어요. 참특별한일이었죠.
캐릭터를 이해하기 위해서 특별하게 노력한 점은 없었나요?
그웬이 좋아할 것 같은 책들을 많이봤어요. 고등학교도 자퇴하고 대학에도 진학하지 않아서인지 생물학 입문서가 흥미로웠어요. 그웬과 피터가 좋아하는 분야이기도 해서 캐릭터를 이해하고 몰입하는데 도움이 됐죠. 그런데 제 인생을 바꿔버린 것 같아요. 샌디에이고와 잉글우드에 있는 실험실에 가서 동물 수술 과정을 봤고, 당뇨가 있는 신장 세포를 관찰하거나 팔과 다리 세포 재생과 관련된 바이오포토닉스 분야의 실험도 관찰했는데 정말 끝내주게 재미있었어요. 제가 질문을 너무 많이 해서 좀 이상한 애라고 생각했을 거에요. 새로운 관심 분야가 열린 기분이었죠. 생물학과정을공부할 생각이에요. 정말빠져들었다니까요.
영화는 1960년대에 발표된 원작과 얼마나 다른가요?
만화책에서는거침없는청소년들로나오죠. 그웬은 원래 자신감이 넘치는 소녀고요. 피터는스파이더맨이된다음부터그웬을‘그웬디’라고불러요. 그웬디는 60년대에서나 썼던 호칭이었죠. 60년대분위기가나지 않는 영화에서는 물론 아니고요.
원래 <스파이더맨>의팬이었나요?
청소년기에는만화책을 별로 좋아하지않았어요. 채팅하길 좋아하는 인터넷키드였죠. 마블 스튜디오의 아비 아라드 회장을통해서마블코믹스를알게됐고, 지금은 정말좋아해요. 만화책을 섭렵하진 못했지만 영화는다봤으니 나름대로 스파이더맨을잘안다고자부해요.
함께작업한 앤드류 가필드는<스파이더맨>의열렬한팬이던데요.
앤드류만큼피터파커에게푹빠진사람도보기드물 거에요. 확신하건대<스파이더맨>에 관한 모든연기를이미상상해봤을거에요. 피터가어떤소년인지굉장히깊게 이해하고 있어요. 피터와 정말똑같다고할수는없지만, 생각이깊고열정이넘친다는점은 비슷해요.
혹시 <스파이더맨>의 그유명한 '거꾸로키스신'과 비슷한 로맨틱한 순간은 없나요?
이번영화에서는아무도거꾸로매달려있지않아요. 대신 그웬은 메리 제인 왓슨과 달리 스파이더맨이 아닌피터에게키스하죠. 그녀는피터를사랑하고 그의 정체를 아는 유일한 사람으로서 비밀을 지켜줘요. 그게 참 멋지죠. 저는 그웬이 피터가 스파이더맨임을 뒤늦게 알게 된 후에도 여전히 사랑한다는 점이 마음에 들어요. 스파이더맨이 피터라는 것을 아는 게 아니라 말이죠.
첫 번째 대작 블록버스터 출연이었어요.
영화의규모나촬영장의천장높이가중요한건아니에요. 오히려 사람들에게울림을전달하는 수 있는 영화를 완성하는 게 궁극적인 목표라는 걸 확실히느꼈죠. 물론 특수효과를위해 블루 스크린에서촬영하는 건거들을껴입고 43℃의미시시피강에서촬영했을 때와 비슷한충격이었죠. 상황의제약을 이겨내야한다는교훈을얻었죠. 그리고 결국 중요한건<스파이더맨>이 환상적인이야기로수많은사람들에게감동을줬다는 거죠. 용기를 갖고, 더나은사람이되고, 더욱대담해지라고요. 그게특별한점이죠.
<500일의 썸머>를 연출했던 마크웹감독과의작업은어땠나요?
아주좋았어요. 감독님은사랑을믿는 사람이자<스파이더맨>의 열혈팬이에요. 색다른 시점으로 이야기를 독특하게 끌고 나갔어요. 이런 일이 10대 청소년에게 일어난다면 어떨지, 코믹스 원작과 또 다른 시선으로 사람의 심리에 접근하고 해석했다고 생각해요.
이 작품을 시리즈로 계속 만날 수 있을 거라 보나요?
물론이죠. 코믹스는 가장 최신 버전의 신화잖아요. 그런 신화 속에 참여해서 즐겁다고 느낀 건 이야기가 반복되면서 새롭게 거듭된다는 점이었죠. 모든 동화도 항상 반복되는 것만은 아니잖아요. 늘 색다른 요소를 집어넣을 수 있으니까요. <스파이더맨>도 마찬가지죠. 다음 버전이 얼마나 빨리 나올지 몰라도 이 이야기의 일부가 된다는 건 참 즐거웠어요.
엠마 스톤은 TV시리즈 <히어로즈>의 오디션장에서 캐스팅 감독이 경쟁 배우에서 전한 말을 엿듣고 완전히 ‘밑바닥’에 떨어졌다. “10점 만점에 자네는 11점이야.”하지만 그녀는 좌절하지 않았다. 스톤은 11살 무렵부터 무대에 오르며 자신을 단련시켰다. 꿈은 이루어진다. 스톤은 영화 데뷔작 <슈퍼배드>(2007)로 수면 위에 떠오른다. 우디 해럴슨과 함께 출연한 코믹 호러물 <좀비랜드>(2009)는 결정타와 같았다. 전기톱을 들고 좀비들을 썰어나가는 당찬 헤로인의 모습에 대중과 평단은 열광했다. <이지 A>(2010)로 주연을 꿰차며 당찬 이미지를 어필한 그녀는 성공적인 평가 속에서 자신 있는 행보를 거듭하고 있다. 올해 미국 내 박스오피스 3주 연속 1위에 오른 유일한 영화가 된 <헬프>(2011)로 성숙한 연기력마저 과시했다. “오로지 자신감이 열쇠다.” 그녀는 그 자신감으로 자신의 시대를 열었다. 이제 엠마 스톤이 진정 대세다.