고흐의 그림은 고흐의 삶이 무엇을 증명하고 있는가에 대한 깊은 감회와 허무를 동시에 쥐어준다.
목사가 되려 했으나 신학교 입학에 실패하고 그림에 입문한 고흐는 뒤늦게 자신의 열정을 불태운다. 물론 그가 처음부터 그림에 뛰어난 소질을 보인 것은 아니었으나 그의 그림에 배어있는 짙은 고독은 분명 그의 앞날의 행보가 심상치 않으리란 것을 짐작할 수 있게 했으리라.
살아생전 단 한 점의 그림만을 400프랑에 팔았을 뿐인 고흐는 평생 가난의 그림자에서 벗어나지 못했으나 동생 테오의 뒷바라지로 그림을 그릴 수 있었다고 한다. 현재 그의 그림이 상상을 초월하는 가격으로 매매된다는 것을 생각해본다면 이는 참으로 역설적이다.
언젠가 내 그림이 물감보다 가치 있는 것임을 알게 될 것이다.
고흐의 말대로 현재세상은 그의 그림이 물감과 비견할 수 없는 가치를 지녔음을 인정하고 있다. 고흐의 인생에서 그는 남루하고 정신 나간 소행의 붓쟁이에 불과했지만 그의 인생이 없는 현실에서 그는 세상에 큰 감명을 주는 인물로 전해지고 있다.
삶이란 무엇인가, 고흐는, 그리고 그가 남긴 그림은 그것을 생각하게 만든다. 그의 그림에는 지독하게 새어 나오는 깊은 고독과 슬픔이 무겁게 눌러앉아있으며 그와 동시에 가슴 속에서부터 끝없이 분출되어터져 나오려는 열정과 갈망으로 끊임없이달아올라 대류 하는 기운들로 가득 차 있다. 그의 삶이 우울했던 건 그의 뜨거운 열망이 현실의 차가운 질시에 갇혀 염원의 단계에 머물러 있어야만 했기 때문 아닐까.
그는 갈망했으나 현실은 그를 갈망하지 않았다. 그것이 고흐의 비극이었고 오늘날 전해지는 숭고한 인간의 역사다. 비참했던 삶 너머의 영광 속에서 과연 고흐가 살아가고 있을까. 저 그림은 무엇을 말하고 있는 것일까. 오늘날 고흐의 그림이 제 가치를 인정받는다 한들, 고흐는 무엇을 보상받을 수 있는가. 물론 사람은 이름을 남긴다고 그런 삶은 그만큼 가치 있는 거라고, 그 누구는 말할 수 있겠지만 그건 훗날 그가 남긴업적의 혜택을 누리는 자들의 궤변일 뿐, 고흐의 삶과 무관하다.
물론 그는스스로 행복하다고 말했다. 그림을 그릴 수 있어서. 그것이 아니었다면 자신은 아무것도 아니었을 거였기 때문이라고.고흐의 뜨거운열정과 깊은 고뇌를 이해해주는 유일한 동반자는 아마도그의 그림이었을 것이리라.자신이 이해해주고자 했던 오랜 벗의 가치를 오랫동안 스스로 증명하고 있는 고흐의 그림들은 아름답지만그래서 지독하게 쓸쓸하다. 떠난 자리를 홀로 남아 지키고 있는 것만 같아서.
